从液体介质里排除气体，从气体介质里排除液体，或从气体介质里排除其他无用气体，并防止主要介质逸漏。这种尽力防止有用介质逸出而排除异质、异相流体的操作称为疏水工程。
  蒸汽疏水阀的功能：使用和利用蒸汽的设备上，设备肯定要产生凝结水，凝结水则成为有害的流体，同时还混入了空气和其他不可凝气体，成为引起设备产生故障和降低性能的原因。
  最重要的功能有：
  1、能迅速排除产生的凝结水；
  2、防止蒸汽泄漏；
  3、排除空气及其他不可凝结气体。
  排除凝结水的重要性：
  1、防止水击；如果蒸汽管路中有凝结水，高速流动的蒸汽推动积结在一起的凝结水，使凝结水在管壁和阀门及蒸汽使用的设备上进行强烈的撞击，而且，往往带来很大的冲击力，这种现象称为水击。当水击很强时，会造成管道转弯处和阀门损伤或破坏。
  2、防止降低蒸汽使用设备的效率；用蒸汽作功的蒸汽设备（特别是热交换器等间接加热的装置），都是为了有效的利用蒸汽（饱和蒸汽）的潜热。在这些装置内滞留过多的凝结水与加热面进行接触，使热交换器等蒸汽使用设备的生产效率显著降低。另外，设备上、下加热不均匀也会影响产品质量，使蒸汽使用设备的运转效率显著降低，设备性能也会降低。
  3、防止腐蚀蒸汽使用设备内部；水和空气中的氧与设备接触，会发生化学反应，使铁锈蚀。防止蒸汽使用设备的损伤；由于蒸汽和凝结水的湿度不同，设备内的凝结水使设备局部产生温差，往往损伤设备。
  排除空气的重要性：
  1、防止腐蚀蒸汽使用在设备内部；
  2、防止降低蒸汽使用设备的运转效率；设备内蒸汽的潜热使被加热物加热，蒸汽则冷却，凝结成水，在管壁周围形成凝结水层。但是若设备内部一旦混入空气，由于空气是不可凝气体，也不能液化，所以设备内管壁上凝结水层内侧又形成空气层，且空气的热导率极小，比保温材料还小，而且，使蒸汽和被加热物之间的热交换能力显著降低。
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